Le peuple des Afar habite cette région et exploite le sel qui provient de différents lacs (Afrera, Karoum, Assal…). Il est récolté lorsqu’il est tout à fait sec. Il faut d’abord soulever la croûte superficielle à l’aide de longues perches, puis la casser à la hache pour découper des plaques d’environ quarante centimètres d’épaisseur (amoles). Elles sont ensuite chargées sur des dromadaires puis transportées pour être vendues.